Al sinds 1652 wordt er in Zuid-Afrika wijn verbouwd, maar sinds de apartheid is de wijnbouw in dit land pas echt opgebloeid. Een nieuwe, jonge generatie wijnmakers hebben Zuid-Afrika op de kaart gezet met hun prachtige wijnen. De meeste wijngaarden vind je dichtbij bij de kust, aan de Westkaap en rondom Kaapstad. De koele wind vanuit de zee zorgt in dit gebied voor een ideaal klimaat om druiven te verbouwen. Deze worden in februari geplukt, waar de start van het wijnseizoen weer in september begint.
Stellenbosch, Paarl en Franschhoek in Zuid-Afrika
Stellenbosch is de bekendste wijnregio van Zuid-Afrika. De regio heeft de meeste wijngaarden, is erg populair onder de wijntoeristen en heeft zelfs een universiteit met een eigen wijnbouwkundige afdeling. De wijngaarden in Stellenbosch liggen in een prachtige vallei, waar je tijdens één van de oudste wijnroutes heerlijke wijnen kan proeven. De wijnregio Paarl ligt ten noorden van Stellenbosch en wordt gescheiden door de Simonsberg. In Paarl is het wat warmer en droger dan in Stellenbosch. De eerste wijnen die hier werden geproduceerd waren voornamelijk witte wijnen, maar door het warme, mediterrane klimaat worden nu meer rode wijnen gemaakt, zoals de Syrah. Ten slotte de wijnregio Franschhoek. Officieel onderdeel van Paarl, gelegen ten zuiden. Het gebied is van oorsprong de vestigingsplaats van de Franse Hugenoten, wat ook verklaart waarom vele boerderijen hier nog steeds een Franse naam hebben.
Wine of Origin
In 1973 werd in Zuid-Afrika de wijnwet ingevoerd, waarbij het ‘Wine of Origin’ systeem wordt gehandhaafd. Binnen dit systeem wordt het wijnlandschap van Zuid-Afrika in de volgende categorieën verdeeld:
Estate: Eén wijnboerderijen of een combinatie van samenwerkende boerderijen, samen gebruikmakend van één wijnkelder
Ward: kleine landbouwgebieden en onderdeel van een district, een voorbeeld is Franschhoek
District: Groter aaneengesloten wijnhouwgebied. Er zijn 16 districten, waaronder Paarl en Stellenbosch
Region: Combinatie van districten. Niet alle districten zijn per se onderdeel van een region. Voorbeelden zijn Biberg of Breede River Valley.
