Château L'If Saint-Emilion 2013

Château L’If Saint-Émilion 2013

Zeldzame Saint-Émilion van Jacques Thienpont – 100% Merlot

Dit is een bijzondere Bordeaux van Jacques Thienpont, de naam die ook onlosmakelijk verbonden is met het wereldberoemde Le Pin in Pomerol. In deze jaargang bestaat L’If volledig uit Merlot, waardoor het karakter van zowel de druif als het terroir van Saint-Émilion bijzonder duidelijk naar voren komt.

De jaargang 2013 laat vooral de elegante kant van Château L’If zien. In plaats van overweldigende kracht draait deze wijn om finesse, frisheid en een verfijnde structuur. In de neus verschijnen rijpe zwarte en rode kersen, zoethout en aardse nuances, aangevuld met tonen van tabak, steen en subtiele kruidigheid. De flesrijping heeft de verschillende componenten inmiddels mooi met elkaar verweven.

In de mond is de wijn soepel en middelvol, met fijn geïntegreerde tannines en voldoende frisheid om het rijpe fruit levendig te houden. De minerale ondertoon geeft spanning en zorgt samen met de hartige en aardse aroma’s voor extra complexiteit. James Suckling beoordeelde de wijn met 94 punten en roemde onder andere zijn fluweelachtige structuur en minerale finale.

De Château L’If 2013 bevindt zich inmiddels in een fraaie volwassen fase en is daardoor zeer interessant voor liefhebbers van ontwikkelde Bordeaux. Schenk hem bij voorkeur in een ruim Bordeauxglas en geef de wijn rustig de tijd om zich in het glas te openen.

Proefnotitie:

- Kleur: Diep granaatrood met robijnrode nuances en lichte ontwikkeling aan de rand.

- Neus: Gelaagde aroma’s van zwarte kers, rode kers en rijpe pruim, gevolgd door zoethout, tabak, bosgrond en een subtiele stenige mineraliteit.

- Smaak: Elegant en soepel met rijp kersenfruit, verfijnde tannines en een frisse structuur. Aardse en kruidige tonen zorgen voor complexiteit, terwijl de Merlot voor een zachte, ronde textuur zorgt.

- Afdronk: Verfijnd en aanhoudend met kersenfruit, zachte kruiden, aarde en een duidelijke minerale toets.

Onderscheidingen:

- James Suckling – 94/100 punten

- Jeff Leve, The Wine Cellar Insider – 92/100 punten

- Jancis Robinson / Julia Harding MW – 15,5/20 punten

Eten dat goed past:

- Gebraden of langzaam gegaard rundvlees

- Lamsrack met tijm en rozemarijn

- Hertenfilet of ander verfijnd wild

- Eendenborst met rodewijnsaus

- Risotto met paddenstoelen of truffel

- Gerijpte harde kazen

Over het wijnhuis:

Château L’If is een relatief jong maar inmiddels zeer gerespecteerd domein in Saint-Émilion. Het château kwam in 2010 in handen van Jacques Thienpont, vooral bekend als eigenaar van het legendarische Le Pin in Pomerol. Voor de aankoop stond het bezit bekend als Château Haut-Plantey. Thienpont doopte het domein om tot L’If, Frans voor de taxusboom die op het landgoed staat. Daarmee sluit de naam subtiel aan op Le Pin, dat letterlijk ‘de den’ betekent.

De wijngaarden bevinden zich op en rond het kalksteenplateau van Saint-Émilion, dicht bij gerenommeerde buur Troplong Mondot. Klei en kalksteen spelen hier een belangrijke rol en geven de wijnen hun kenmerkende combinatie van rijp fruit, structuur, frisheid en mineraliteit.

Merlot vormt de basis van Château L’If, aangevuld met Cabernet Franc in veel van de meer recente jaargangen. In 2013 werd de uiteindelijke wijn echter uitsluitend van Merlot gemaakt.

De productie is klein en de werkwijze is sterk gericht op precisie. Château L’If wordt daarom regelmatig gezien als een Saint-Émilion met duidelijke verwantschap aan de verfijnde stijl waarvoor de familie Thienpont bekendstaat. Recente gegevens wijzen op een domein van circa acht hectare met een productie van rond de 10.000 flessen per jaar, waardoor de wijn relatief schaars blijft.