Château L'If Saint-Emilion 2012

Château L’If Saint-Émilion 2012

Verfijnde Saint-Émilion van Jacques Thienpont

Dit is een bijzondere Bordeaux uit het domein van Jacques Thienpont, die ook bekend is als de man achter het beroemde Le Pin in Pomerol. De wijn is samengesteld uit 85% Merlot en 15% Cabernet Franc en combineert het rijpe fruit van Merlot met de verfijnde kruidigheid en structuur van Cabernet Franc.

In het glas laat de 2012 inmiddels mooi zien wat flesrijping met een goede Saint-Émilion kan doen. Donkere pruim, zwarte kers en cassis worden aangevuld door tonen van grafiet, tabak, specerijen en subtiel cederhout. De houtopvoeding is duidelijk aanwezig, maar ondersteunt het fruit zonder dit te overheersen.

De smaak is geconcentreerd en tegelijkertijd beheerst. Rijpe tannines zorgen voor structuur, terwijl voldoende frisheid de wijn levendig houdt. Naarmate de wijn meer lucht krijgt, komen aardse nuances, fijne kruiden en een minerale toets sterker naar voren.

Château L’If 2012 is daarmee een wijn voor de liefhebber van klassieke rechteroever-Bordeaux met een moderne precisie. Inmiddels uitstekend op dronk, maar goede flessen kunnen bij correcte bewaring nog meerdere jaren verder ontwikkelen. Schenk de wijn bij voorkeur na enige beluchting en combineer hem met verfijnde vleesgerechten, wild of gerechten waarin paddenstoelen en truffel een belangrijke rol spelen.

Proefnotitie:

- Kleur: Diep granaatrood tot robijnrood, met lichte ontwikkeling aan de rand die past bij de leeftijd van de wijn.

- Neus: Gelaagde aroma’s van zwarte kers, pruim en cassis, gevolgd door grafiet, tabak, fijne specerijen, cederhout en subtiele aardse tonen.

- Smaak: Medium tot vol van structuur met rijp donker fruit, een frisse ondertoon en mooi geïntegreerde tannines. Tonen van zwarte pruim en cassis worden aangevuld door grafiet, tabak en fijn hout.

- Afdronk: Lang en evenwichtig, met donker fruit, minerale nuances, specerijen en een verfijnde hartige toets.

Onderscheidingen:

- James Suckling – 98 punten

- Jeb Dunnuck – 96 punten

- Robert Parker / Wine Advocate – 91 punten

- Wine Spectator – 92 punten

Eten dat goed past:

- Gebraden of gegrilde lamsrack

- Rundvlees, entrecote of tournedos

- Wildgerechten met hert of ree

- Risotto met truffel of paddenstoelen

- Geroosterde eend

- Gerijpte harde kazen

Over het wijnhuis:

Château L’If is een relatief jong hoofdstuk binnen de eeuwenoude wijntraditie van Saint-Émilion. Het domein kreeg zijn huidige identiteit nadat Jacques Thienpont en Fiona Morrison het bezit in 2010 overnamen. Thienpont behoort tot een bekende Belgische wijnfamilie en geniet internationale faam dankzij Le Pin, het kleine maar prestigieuze domein in het nabijgelegen Pomerol.

Het bezit stond vóór de overname bekend als Château Haut-Plantey. Onder leiding van Thienpont werd gekozen voor de naam L’If, het Franse woord voor taxus. Daarmee sluit de naam aan bij Le Pin, dat verwijst naar een pijnboom.

De wijngaarden bevinden zich in Saint-Émilion, niet ver van verschillende gerenommeerde domeinen. Merlot vormt de basis van de wijnen, aangevuld met Cabernet Franc. De stijl draait om precisie, rijp fruit, frisheid en een duidelijke expressie van het terroir, in plaats van uitsluitend kracht of extractie.

De eerste wijn onder de naam Château L’If verscheen met de oogst van 2011. Sindsdien heeft het domein in relatief korte tijd een sterke reputatie opgebouwd. De productie is beperkt en de wijnen zijn daardoor aanzienlijk minder algemeen verkrijgbaar dan veel andere Saint-Émilions.

Bij de vinificatie wordt zorgvuldig met hout omgegaan. Voor de jaargang 2012 werd ongeveer 30% nieuw eikenhout gebruikt. Het resultaat is een stijl waarin de structuur en kruidigheid van het hout aanwezig zijn, maar waarin fruit, mineraliteit en terroir centraal blijven staan.

De combinatie van een klein domein, de ervaring van Jacques Thienpont en de ligging in Saint-Émilion maakt Château L’If bijzonder interessant voor liefhebbers en verzamelaars van rechteroever-Bordeaux.